Regenwald und Klimaschutz

In Anbetracht des globalen Klimawandels hat der Schutz der Tropenwälder in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Die Wälder besitzen nicht nur eine große Diversität an Tier- und Pflanzenarten, sie spielen auch eine Schlüsselrolle bei der Stabilisierung des Klimas. So sind bis zu 11 Prozent der globalen Kohlenstoffdioxid-Emissionen auf die Entwaldung und Zerstörung von Wäldern sowie weitere Landnutzungsänderungen zurückzuführen.
Klar ist: Ohne eine Abkehr von der Nutzung fossiler Energieträger kann der Klimawandel nicht gestoppt werden. Aber auch der Schutz der Tropenwälder spielt eine entscheidene Rolle. Der Wald muss langfristig erhalten und degradierte Flächen müssen wieder aufgeforstet werden. Die Wälder dürfen dabei nicht nur als Kohlenstoffspeicher angesehen und als Kompensation für andere Emissionen verwendet werden. Nur so können wir den Kampf auch auf lange Sicht gewinnen. 

In einer Langzeitstudie, die 2018 von der Universität Leeds veröffentlicht wurde, untersuchten Wissenschaftler*innen die direkten Auswirkungen des Klimawandels auf den Regenwald im Amazonasgebiet. Durch drei extreme Dürren in den Jahren 2005, 2010 und 2015/16 gab es große Veränderungen der dortigen Pflanzenwelt. Immer weniger feuchtigskeitsliebende Bäume sind in den Gebieten zu finden, denn sie können unter diesen Extrembedingungen nicht überleben. Die Vegetation lichtet sich, denn auch die an die Dürre angepassten Bäume können die Lücke nicht schnell genug füllen. Dadurch nimmt die Biodiversität ab und das Ökosystem wird geschwächt. Die Umwandlung hin zu einer trockeneren Amazonas-Region hat also längst begonnen.

Auch die beiden Forscher Lovejoy und Nobre veröffentlichten im Fachmagazin Science ihre Prognose, dass das gesamte System des Amazonas-Regenwald bereits bei einer Entwaldung von 20 Prozent aus dem Gleichgewicht gerät. Und mit ihm der wichtige Wasserkreislauf, der nicht nur das Amazonasgebiet, sondern auch für weite Teile des südamerikanischen Kontinents mit Wasser versorgt. Bisher wurde eine Grenze von 30 bis 40 Prozent Entwaldung für diesen Kippunkt angenommen. Die Regenfälle im Süden Brasiliens, Paraguays und des zentralen Ostens Argentiniens sowie Uruguays stehen in direkter Abhängigkeit zum Wasserkreislauf des Amazonas. Eine Versteppung dieser großen Flächen wäre eine direkte Folge eines Ökosystemwandels! Eine Besserung der Entwaldung ist aktuell nicht in Sicht: Schon heute hat der brasilianische Regenwald etwa ein Fünftel seiner Waldfläche verloren. Negative Parameter wie Abholzung, Brandrodung und Klimwandel beeinflussen sich gegenseitig und verstärken den Effekt. Je mehr zerklüftete Flächen es gibt, desto weniger können die restlichen, noch vorhandenen Bäume dem Klimawandel trotzen. Sie sind dann noch anfälliger gegenüber Dürren. 

Die Amazonas-Region ist ein komplexes System, dessen Gleichgewicht auch für andere Regionen von immenser Bedeutung ist. Die vorherrschende Negativspirale muss durchbrochen und eine konsequente Aufforstung des Regenwaldes im Amazonasgebiet verfolgt werden, um den Amazonas-Regenwald langfristig zu erhalten.